أدى ليون بانيتا، اليمين الدستورية، وتسلم رسمياً منصب وزير الدفاع الأميركي الـ23.
وأصدرت وزارة الدفاع «البنتاغون»، بياناً أعلنت فيه عن أداء بانيتا اليمين الدستورية في حفل أقيم، أول من أمس، في مقر الوزارة، ليتسلم رسمياً مهامه كوزير للدفاع. وأوضحت أن نائب الرئيس الأميركي، جو بايدن، أشرف على تأدية بانيتا اليمين في حفل رسمي أقيم بعد 3 أسابيع على تسلم بانيتا منصبه في الأول من يوليو الجاري.
وأعرب بانيتا عن شكره للرئيس الأميركي باراك أوباما على منحه الثقة لتسلم وزارة الدفاع، وتعهد بالعمل مع الكونغرس لتعزيز مهمة الوزارة.
وأكد أنه سيعمل عن كثب مع أعضاء مجلس النواب والشيوخ من كلا الحزبين.
كما شكر بانيتا القادة المدنيين والقيادة العسكرية على دعمه وخصوصاً رئيس هيئة الأركان مايك مولن. وأعرب عن ثقته بالجيش الأميركي، مؤكداً أن الوقت الراهن يعد «تحدياً تاريخياً لوزارة الدفاع والولايات المتحدة». وإذ أكد أن أميركا تواجه تحديات ومخاطر أمنية كثيرة في مختلف أنحاء العالم، أشار إلى أن ما أحرز خلال السنوات القليلة الماضية، يؤكد أن أميركا مستعدة للتحدي.
وشدد على أن أحداً لا يفلت من العقاب إذا هاجم الولايات المتحدة، مشيراً إلى الجهد الحثيث لهزيمة «القاعدة» وكل المتطرفين المنتمين إليها.)