قال وزير الدفاع الاميركي روبرت غيتس للصحافيين في بكين امس في أعقاب محادثات مع الرئيس الصيني هو جين تاو ان كوريا الشمالية أصبحت تمثل تهديدا مباشرا للولايات المتحدة ويمكنها تطوير صواريخ بالستية عابرة للقارات خلال خمس سنوات. وتابع أنه لا يعتقد بأن كوريا الشمالية ستنتج عددا كبيرا من الصواريخ، مضيفا أنها ستكون قدرة محدودة.
وقال غيتس للصحافيين: «أعتقد بأن كوريا الشمالية ستكون قد طورت صاروخا بالستيا عابرا للقارات في غضون هذه الفترة، لكنها لن تملك أعدادا كبيرة أو شيئا من هذا القبيل، لكنني أعتقد بأنهم سيملكون قدرة محدودة جدا». وتابع: «أتوقع أن تمتلك كوريا الشمالية قدرة محدودة على إيصال الأسلحة إلى شواطئ الولايات المتحدة في غضون خمس سنوات باستخدام الصواريخ الباليستية العابرة للقارات».
واجرى غيتس محادثات مع هو جينتاو بينما تحاول الولايات المتحدة وبكين تحسين العلاقات العسكرية على اسس سليمة قبل زيارة الرئيس الصيني الى واشنطن الاسبوع المقبل. وقبل اللقاء تصافح الرجلان امام عدسات المصورين الصحافيين في قاعة قصر الشعب الفخم في ساحة تيان انمين، وسعى كل منهما الى الاشادة بتحسن العلاقات العسكرية الاميركية الصينية.
الى ذلك، قامت أول طائرة شبح قادرة على الهروب من أجهزة الرادار في الصين امس بأولى رحلاتها التجريبية المعروفة، ما يمثل تقدما كبيرا في مساعي البلاد لامتلاك تقنيات عسكرية متطورة. وقال أندريه تشانغ، محرر مجلة كانوا آسيان ديفينس، إن الطائرة «جيه- 20» حلقت لنحو 15 دقيقة فوق إحدى القواعد الجوية بمدينة تشينغدو جنوبي الصين، حيث شوهدت وهي تقوم باختبارات على المدرج الأسبوع الماضي. كما نشرت صور للطائرة أثناء الطيران وعلى الأرض، يحيط بها رجال في ملابس مدنية وبزات عسكرية على مواقع إلكترونية عسكرية صينية غير رسمية.