يخطط الجيش البريطاني للاستغناء عن عدد كبير من دباباته في إطار اجراءات جذرية تهدف إلى تقليص عدد اسطوله من العربات المدرعة إلى أقصى حد. وقالت صحيفة «ديلي تليغراف» الصادرة امس إن الخطط يمكن أن تخفّض دبابات الجيش البريطاني من 400 إلى 50 دبابة فقط، وتوقف أكثر من 3000 عربة مدرعة عن الخدمة، كجزء من التخفيضات القسرية التي اقرتها الحكومة الائتلافية البريطانية بموجب الاستراتيجية الجديدة. وأضافت الصحيفة أن التخفيضات المقترحة تعني أن البلد الذي اخترع الدبابة سيستغني منذ ما يقرب من قرن عن تجربة حرب العربات المدرعة، كما أنها ستجعل وزارة الدفاع البريطانية تتخلص من معدات عسكرية قيمتها مليارات الجنيهات الاسترلينية.
وأشارت «ديلي تليغراف» إلى أن الجيش البريطاني يمكن أن يخفّض أسطوله من دبابات «تشالنجر 2» التي لعبت دوراً رئيسياً في عمليات القوات البريطانية في العراق، من 400 دبابة إلى 50 دبابة فقط في اطار الخطط المقترحة.
وسيقوم الجيش البريطاني خلال الأشهر الثمانية عشرة المقبلة ببيع أو تفكيك 0041 ناقلة جند مدرعة و1200 دبابة خفيفة من طراز «سي في آر تي»، وخفض عدد مدرعاته من 800 إلى 270 عربة مدرعة، سينفق 800 مليون جنيه على تطويرها.