أبلغ الناطق باسم للرئيس الأميركي باراك أوباما، والبيت الأبيض، روبرت غيبس، بأنه سيغادر منصبه في وقت لاحق هذا الشهر، بعد الخطاب السنوي لرئيس الولايات المتحدة حول «حالة الاتحاد.»
ولم تتضح على الفور أسباب استقالة غيبس إلا أنألامصدراً رفيعاً داخل البيت الأبيض قال إن الأخير والمعروف بخفة ظله ومزاحه مع الصحفيين، سيصبح ناقداً يدعم البيت الأبيض على شاشات التلفزيون وفي الأحاديث الصحفية.
وعمل غيبس مع الرئيس الأميركي الحالي منذ ما يزيد على ست سنوات، حيث كان أحد أفراد فريق أوباما أثناء ترشحه لعضوية مجلس الشيوخ عام 2004، ثم عمل متحدثاً باسم أوباما خلال حملته للانتخابات الرئاسية عام 2008، وتم تعيينه متحدثاً باسم البيت الأبيض بعد فوز أوباما بالرئاسة.
يُذكر أن كبير موظفي البيت الأبيض، رام إيمانويل، كان قد تقدم باستقالته في أكتوبر من العام الماضي، وأعلن اوباما آنذاك، أن بيت روس، نائب إيمانويل، سيتولى المنصب بصورة مؤقتة، إلى حين العثور على بديل مناسب لشغل المنصب الرفيع بشكل دائم. ومن المتوقع أن يخوض إيمانويل، الذي شغل عضوية الكونغرس عن مدينة شيكاغو بولاية إلينوي، طوال السنوات الست الماضية، المنافسة على منصب عمدة المدينة التي ينتمي إليها، في أعقاب إعلان العمدة الحالي ريتشارد دالي، عدم نيته الترشح لشغل المنصب مرة أخرى.