أفادت دراسة بحثية عن تواجد أكثر من 23 مليون نخلة في المملكة العربية السعودية بطاقة إنتاجية تزيد على 950 ألف طن من أنواع التمور المختلفة وبحوالي 400 صنف، فيما تقدر عائدات التمور السعودية بأكثر من 6 مليارات ريال، يستهلك معظمها محلياً، ويصدر الباقي الذي لا يزيد عن 25 في المئة من الإنتاج الى دول الخليج والبلاد العربية وبعض الدول الأوروبية التي تستورد 3 في المئة من الإنتاج السعودي.
وتعاني السوق السعودية تعاني شحاً في الأرقام والاحصاءات والدراسات، فضلاً عن خدمات التغليف والتخزين، وعدد المصانع وجودتها، والتي لا يزيد عددها عن 60 مصنعاً في أحسن التقديرات.
وتعكف جمعية النخلة التعاونية في مدينة الاحساء على اجراء دراسة الجدوى الاقتصادية لمشروع إنشاء أكبر مجمع لتداول وتخزين التمور في المملكة العربية السعودية بطاقة استيعابية قدرها 30 ألف طن بتكلفة تقديرية تتجاوز 88 مليون ريال شاملة المرافق الأخرى بهدف خدمة مزارعي محافظة الاحساء الذين يعتمدون على إنتاج التمور كمصدر رئيس لدخلهم المعيشي الذي يقدر إنتاجهم بأكثر من مائة ألف طن سنوياً.
وكشف رئيس الجمعية الزراعية بالمدينة المنورة حمود بن علية الحربي أن المدينة المنورة هي أكبر نافذة لتصدير التمور من خلال تدفق الزوار والمعتمرين على مدار العام بما قيمته مليار وربع المليار ريال على أقل تقدير بمتوسط 5 كيلوغرامات للحاج الواحد، ومع ذلك فإن صناعة التمور تعاني من مشاكل هيكلية وفنية.
وأوضح الحربي أن القاسم المشترك لمشاكل مواقع إنتاج التمور في المملكة أبرزها نقص المعلومات عن الخامات التسويقية وانخفاض الطلب على التمور وعدم كفاية المصانع ومحدودية المواصفات، مشيرا الى أن المملكة رغم تمركزها عالميا
في المرتبة الثانية من حيث الإنتاج إلا أن صادراتها من هذه السلعة الهامة لا تتجاوز الــ 5 في المئة.
وأكد الحربي أن أهم معوقات تصدير التمور السعودية ترتكز في الأسعار المحلية لمعظم أصناف التمور الفاخرة على أنها مغرية للمستثمرين، وبالتالي يفضلون تسويق إنتاجهم محلياً لتفادي تكاليف التصدير وأهمها الشحن، وان أصناف التمور السعودية المعروفة خارجياً والمطلوبة في أسواق التصدير تعد من الدرجة الثانية والثالثة محلياً، وأغلب منتجيها هم صغار المزارعين الذين لا توجد لديهم إمكانيات للتصدير.a أصناف
من أصناف التمور الشهيرة في المملكة العربية السعودية، والتي أصدرتها وزارة الزراعة هي: السكري والخلاص والحلوة والعجوة والروثانة والفنخا والصقعي والبرحي والرشودية والمكتومي والمنيفي والسلج ونبته سلطان ونبته سيف ودقلة شويش ودقلة نور وبرني المدينة وبيض وخصاب وخضري ورزيز.. وتمتد القائمة إلى 400 صنف تزرع في مختلف المناطق.