لا يزال العالم العربي يواجه كمّاً هائلاً من التحديات المتعلقة برعاية الطفولة المبكرة وبأساليب النهوض فيها، فقد كانت تلك التحديات محور اجتماع عُقد في مكتب «الأونيسكو» الإقليمي في بيروت مؤخرا، حيث أجمع الخبراء على أن أبرز التحديات التي تواجه النهوض برعاية الطفولة المبكرة في العالم العربي، تكمن في غياب معايير موحّدة لجودة الخدمات المقدّمة للأطفال في هذه المرحلة العمريّة، على المستوى الإقليمي والوطني، والقصور في إشراك أسرهم في المرحلة المبكرة في برامج التوجيه والإرشاد، ومجالات رعاية وتربية الطفولة المبكرة، بالإضافة إلى تباين التعريفات بين الدول العربية حول المرحلة العمرية المبكرة، وعدم كفاية البيانات والإحصائيات المتعلقة بالمرحلة المذكورة.
وكان الاجتماع ضمّ خبراء من مختلف الدول العربية والمنظمات والجهات الحكومية وغير الحكومية الفاعلة في الموضوع، وكان من بينهم الدكتور حجازي إدريس الذي عرض لإعلان دمشق الصادر عن «المؤتمر العربي الإقليمي الأول حول رعاية وتربية الطفولة المبكرة» الذي عقد في دمشق في سبتمبر من العام الفائت، مذكّراً بأن الإعلان أكد على «اعتماد مفهوم شمولي يربط مسارات تطوّر الطفل الجسمية والعاطفية والمعرفية والاجتماعية، بالرعاية والتربية المطلوبتين لدعم نموّه الوطني والإنساني، ووضع رعاية الطفولة المبكرة في صلب أولويات مقاربات التنمية، ورفع منزلة الطفولة المبكرة وتجلياتها في الاستراتيجيات الوطنية، ورفع درجات المخصّصات في الموارد البشرية والمادية المعتمدة حالياً».
وقدّمت الباحثة ميسون شهاب «الأركان الأربعة لمرحلة الطفولة المبكرة»: الأول «البدء من الصفر» (من أشهر إلى ثلاث سنوات)، الثاني «التهيّؤ للنجاح» (من ثلاث إلى ست سنوات)، الثالث «تحسين نوعية المدرسة الابتدائية» (من ست إلى ثماني سنوات)، والركن الرابع ويغطّي المراحل الثلاث السابقة تحت عنوان «إدراج الطفولة المبكرة في السياسات».
وعرض مسؤول الإعلام في مكتب «الأونيسكو» الإقليمي فراس الخطيب دليل المعلومات عن رعاية وتربية الطفولة المبكرة، مشيراً إلى أن الدليل يعتمد بالأساس على محتويات دليل المعلومات الصادر سنة 2010، وهو مبني على منشورات برنامج القادة الدوليين للطفولة المبكرة، ويركز على نشر المواد التثقيفية حول دور الأبوين المتساوي في الرعاية، والجمع ما بين الحب والحنان والرعاية والتعليم لتحقيق الإنجازات، ومنع الضرب والتعنيف والتوبيخ لتأثيره على تغير هندسة الدماغ إلى الأبد.