تعمقت الخلافات داخل صفوف الحركة الشعبية ــ شمال، المتمردة في منطقتي النيل الأزرق وجنوب كردفان السودانيتين، وخاض طرفا الصراع داخل صفوفها معارك شرسة بالنيل الأزرق لثلاثة أسابيع متواصلة، تكبدت خلالها المجموعتان خسائر فادحة
وانتقد مالك عقار الذي يتزعم أحد الأجنحة المتصارعة داخل الحركة الشعبية، مطالبة قائد الجناح الآخر عبدالعزيز الحلو بحق تقرير المصير لجبال النوبة، وشدد على أن حق تقرير المصير لا مستقبل له، لافتاً إلى أن حق تقرير المصير أشعل الحرب في النيل الأزرق ويمكنه إشعالها في جبال النوبة حسب قوله، وأضاف «الحركة الشعبية وجدت لتعمل من أجل السودان الجديد، لا من أجل تقسيم شعوب الهامش كما يفعل عبدالعزيز الآن»،.