وصف وزير الخارجية الأميركي جون كيري الرئيس السوري بشار الأسد بأنه «ديكتاتور وحشي من دون شرعية لقيادة» بلاده، وذلك بعد عشرة أيام على الجدل الذي تسبب فيه عندما أعلن انه «يجب التفاوض» مع الرئيس السوري. وقبل توجهه الى سويسرا على أمل التوقيع على اتفاق حول النووي الإيراني، والتقى كيري ومساعدته لشؤون الشرق الأوسط آن باترسون الرئيس السابق للائتلاف الوطني السوري معاذ الخطيب (من نوفمبر 2012 الى ابريل 2013).

وجاء في بيان لوزارة الخارجية إن البحث تناول «الوسائل الكفيلة بدفع الحل السياسي للأزمة السورية». وأضاف البيان ان «وزير الخارجية جدد التأكيد على التزامنا العمل بكافة الطرق الدبلوماسية من اجل مرحلة انتقالية سياسية قائمة على مبادئ مؤتمر جنيف». وأشار البيان الى أن كيري أشار أمام الخطيب الى ان «بشار الأسد هو ديكتاتور وحشي لا يتمتع بأية شرعية لقيادة سوريا».