استعادت القوات الصومالية بدعم من قوة الاتحاد الإفريقي «أميسوم» السيطرة على جزيرة كوداي على الساحل الجنوبي للبلاد، من أيدي مقاتلي حركة الشباب المتطرفة.
وأعلنت القوة الإفريقية في بيان، أن «كوداي كانت المعقل الأخير لحركة الشباب في المنطقة، وأنها كانت قاعدة لوجستية وعملانية أساسية استخدمت لشن هجمات على جنوب الصومال. كما استخدمت نقطة دخول لعمليات التهريب في المنطقة»، مؤكدة أن «رحيل مقاتلي الشباب عن كوداي جعلهم خارج كل المرافئ المهمة في المنطقة».
من جهتهم، أفاد شهود بأن «استعادة السيطرة على الجزيرة تم دون معارك، إذ غادرها مقاتلو حركة الشباب قبل ساعات من وصول القوات الصومالية والإفريقية».
وتقع جزيرة كوداي على بعد 70 كيلومتراً جنوب غرب مدينة كيسمايو على ساحل منطقة جوبا السفلى على الحدود مع كينيا.
وكانت ميليشيا محلية موالية للحكومة، استعادت السيطرة على الجزيرة مرة أولى في أواخر أكتوبر الماضي، بدعم من الفرق الكينية داخل «أميسوم»، إلا أن مقاتلي حركة الشباب انتزعوها مجدداً في مطلع نوفمبر الماضي، بعد معارك طاحنة.
ومنذ تمكنت القوات الحكومية وقوات الاتحاد الإفريقي من طرد حركة الشباب من العاصمة مقديشو في 2011، ألحقت بها سلسلة من الخسائر العسكرية، ما أرغمها على التخلي عن كل معاقلها تقريباً في وسط وجنوب الصومال، بعد أن كانت تسيطر على القسم الأكبر منها لفترة معينة.