أعلن المعهد الأميركي للجيوفيزياء أن زلزالًا قوته 6.9 درجات ضرب أمس عاصمة نيوزيلندا ولينغتون مما أدى إلى تعطيل حركة المرور وإغلاق مؤقت لمطار ولينغتون فيما توقفت شبكة الاتصالات لنحو 20 دقيقة، في وقت ألحق الزلزال أضراراً بالمباني من دون أن يخلف خسائر بشرية. وفي حين لم يطلق أي إنذار بحدوث «تسونامي»، قالت هيئة المسح الجيولوجي الأميركي إن الزلزال ضرب مضيق كوك على بعد نحو 57 كيلومتراً جنوب غرب العاصمة وعلى عمق 10 كيلومترات. من جهتها، أكدت هيئة «جيو نيت» المعنية بمراقبة النشاط الزلزالي وقوع الزلزال الذي مركزه مضيق كوك بين الجزر الشمالية والجنوبية، موضحةً أن الزلزال تسبب في وقوع أضرار محدودة في ولينغتون وبلدة بلينهيم في ولاية ساوث أيلاند. وقال المراقب بهيئة الدفاع المدني في ولينغتون، بروس بيبيريل «على الرغم من أن الزلزال كان بلا شك مخيفاً فإنه لا يبدو أنه خلف دماراً واسع النطاق.