ألقى السفير عبيد سالم الزعابي المندوب الدائم لدولة الإمارات لدى الأمم المتحدة والمنظمات الدولية الأخرى في جنيف بيانا باسم المجموعة العربية بصفته رئيسا للمجموعة وذلك في إطار الحوار التفاعلي بشأن التقرير السنوي لممثل الأمين العام للأمم المتحدة المعني بموضوع الأطفال في النزاعات المسلحة. ورحب في مستهل كلمته بالممثلة الخاصة للأمين العام المعنية بموضوع الأطفال في النزاعات المسلحة ليلى زروقي، مثنيا على التقرير الذي قدمته أمام مجلس حقوق الإنسان.
وأكد أن العناية بالطفل وحماية حقوقه خاصة المتعلقة منها بحفظ سلامته الجسدية والنفسية تعد من المسؤوليات الكبرى الملقاة على عاتق المجتمع الدولي لاسيما في الاماكن التي تشوبها صراعات مسلحة حيث يكون الاطفال فيها أكثر عرضة للاستغلال وغيرها من الاعمال المخالفة لمبادئ القانون الدولي والمتنافية مع القواعد الاخلاقية والقيم الانسانية.
ومن هذا المنطلق أوضح الزعابي موقف المجموعة العربية التي تعتبر استخدام الاطفال في الصراعات المسلحة خرقا فادحا لحقوق الطفل الاساسية خاصة وأنه غالبا ما يترتب على هذا الاستغلال سلسلة من الانتهاكات الاخرى تزيد وضع الاطفال سوءا مثل حرمانهم من حقهم في التعليم والرعاية الصحية بالاضافة إلى تعريضهم إلى الاختطاف والعنف الجنسي والموت أو رميهم في الشوارع.
وأعرب عن قلق المجموعة العربية إزاء تقارير تتحدث عن قيام الحركات المتمردة بجنوب كردفان بجمهورية السودان بخطف وتجنيد الأطفال للزج بهم مباشرة في العمليات العسكرية التي تشنها هذه الحركات المسلحة معبرا عن الأمل في أن تتضمن التقارير المقبلة لممثلة الأمين العام المزيد من المعلومات حول هذا الأمر.
ونوه بأن التقرير تطرق إلى موضوعات في غاية الأهمية بالنسبة لحقوق الطفل كما تطرق إلى التقدم المحرز والتحديات في مجابهة الانتهاكات الجسيمة المرتكبة ضد الأطفال في النزاعات المسلحة وغيرها من المفاهيم الضرورية في مجال حقوق الطفل.