أحدثت عوامل طبيعية كوراث في مناطق مختلفة من العالم، ففيما تسببت عواصف قوية ضربت الساحل الأميركي في انقطاع الكهرباء عن ملايين الأشخاص في أكثر من مليون شخص، أعلن حاكم ولاية وست فرجينيا الطوارئ، وبالتزامن، هزّ زلزال قوي منطقة شينجيانج في الصين، ما أدى إلى إصابة 34 شخصاً على الأقل.
ووجد ملايين الأميركيين في وسط غرب أميركا أنفسهم من دون تيار كهربائي، بسبب عواصف رعدية ورياح عاتية هبت على المنطقة، بعدما سجل ارتفاع قياسي في درجات الحرارة. وذكرت شبكة «سي إن إن» الأميركية أن أكثر من 3 ملايين منزل في وسط غرب أميركا كان من دون كهرباء أمس، بعدما ضربتها عواصف رعدية، وهبت رياح عاتية على المنطقة، بعد وقت من بلوغ درجات الحرارة أرقاماً قياسية، وأفادت بأن العواصف انتقلت شرقاً من إنديانا، مروراً بأوهايو، وصولاً إلى غرب فرجينيا التي كانت الأكثر تضرراً، إذ انقطعت الكهرباء عن 860 ألف منزل فيها.
ولفتت «سي إن إن» إلى أن درجات الحرارة بلغت 38 درجة مئوية من كنساس إلى واشنطن، في حين أنها أكثر من 29 درجة في إنديانا، بينما تجاوزت الـ 46 درجة مئوية في بعض المناطق، وصدرت تحذيرات للأهالي بالتنبه من الحَر، لأن الأوضاع ستستمر بالتفاقم في نهاية الأسبوع.
وأعلنت الخدمة الوطنية للطقس حالة مراقبة شديدة للعواصف الرعدية في مناطق من مقاطعة كولومبيا وشرق كنتاكي وغرب ماريلاند وجنوب غرب بنسلفانيا وأغلب مناطق فرجينيا وأجزاء من وست فرجينيا.
وظلت النشرة الإرشادية التي حذّرت من هبوب رياح، تصل سرعتها إلى 129 كيلو متراً في الساعة، وسقوط بلورات برد كبيرة سارية حتى الساعات الأولى من صباح أمس.
وأعلن الحاكم راي تومبلين، حالة الطوارئ في شتى أرجاء وست فرجينيا، في أعقاب العواصف، وقال إنها «تركت ما يقدر بنصف مليون شخص دون كهرباء في 27 مقاطعة على الأقل»، وأضاف في بيان أن «الإعلان يسمح بتخصيص موارد الحكومة على الفور لمساعدة المحتاجين، ولاستعادة الكهرباء في أقرب وقت ممكن».
وجرى الإبلاغ عن هبوب رياح، وصلت سرعتها إلى 127 كيلو متراً في العاصمة الأميركية والمناطق المحيطة بها، ما أدى إلى انقطاع الكهرباء عن مئات آلاف المنازل. وذكر تلفزيون «دبليو جيه إل إيه»، أن شخصاً قتل بعد سقوط شجرة على سيارة في ضواحي مقاطعة فيرفاكس في فيرجينيا.
وضربت زخات من المطر مقاطعة كولومبيا، وأدت الرياح إلى إطاحة فروع الأشجار في الشوارع، مع وصول العواصف التي بدأت في الغرب الأوسط بعد يوم من الحَر الشديد إلى واشنطن وضواحيها في وقت متأخر من المساء.
وذكرت إذاعة «دبليو تي أو بي» أن أكثر من 800 ألف شخص في منطقة واشنطن أصبحوا من دون كهرباء، وقالت مصادر صحافية أميركية إن انقطاع الكهرباء أثّر في عدة محطات من مترو واشنطن.