نقلت وكالة الأنباء الأسترالية عن وزير الدفاع الأسترالي ستيفن سميث إعلانه انسحاب آخر 17 جندياً أسترالياً من العراق في السادس من الشهر الماضي. وكان هؤلاء الجنود يوفرون الأمن للسفارة الأسترالية في بغداد، وسلّموا مهمتهم لحراس أمن مدنيين متعاقدين.
ورداً على سؤال عن سبب عدم الإعلان عن ذلك سابقاً، قال سميث، خلال مؤتمر صحافي، «لا أعتقد ان هذه نقطة مهمة لوضعها في السجلات» ، مذكرا بأن حزب العمال رفض التدخل الأسترالي بالعراق الذي جرى في عهد حكم حزب المحافظين بزعامة جون هاوارد وخصّص لذلك جزءاً من حملته الانتخابية العام 2007. ()