وافقت وزارة الدفاع الهندية على شراء أربع منصات هبوط بالإضافة إلى أربع طائرات استطلاع بحرية إضافية من طراز «بي-81 بوسيدون» متعددة المهام، التي تنتجها شركة بوينغ، من أجل تعزيز قدرات البحرية الهندية الاستطلاعية، وقدرتها في مجال الإقلاع الجوي من على متن ناقلات الطائرات.
وتمت الموافقة على هذه الصفقة التي تقدر قيمتها ب5. 4 مليارات دولار أميركي في اجتماع لمجلس الطلبات العسكرية في نيودلهي برئاسة وزير الدفاع الهندي «أي كي آنتوني»، وحضور قادة الأسلحة الثلاثة. وتم إرسال قرار الشراء إلى لجنة الوزراء المختصة بشؤون الأمن من أجل المصادقة عليها، وهي خطوة يقول المسؤولون في الهند إنها مجرد خطوة «شكلية».
وجاء قرار الشراء بعد زيارة قام بها وزير الدفاع آنتوني وقائد سلاح البحرية الأدميرال «نيرمال فيرما»، للولايات المتحدة، أخيراً، حيث قابلا مجموعة من المسؤولين العسكريين الأميركيين، وناقشا معهم تطوير التعاون بين البلدين، وتعزيز الدفاع لدى البحرية الهندية.ويذكر أن الطائرات الأربع الجديدة ستنضم إلى ثماني طائرات أخرى اشترتها الهند عام 2009 ب1. 2 مليار دولار.
