بدأ سلاح الجو الإسرائيلي بناء بطارية صواريخ ثالثة من طراز «أرو» وسط إسرائيل، بدعوى تعزيز قدرته الصاروخية في وجه أي هجوم محتمل، وفي الوقت نفسه، تسعى إسرائيل أيضاً لتوسيع قاعدة حلفائها الإقليميين، وذلك بالتركيز على اليونان لتكون شريكاً لها في التدريبات العسكرية الجوية في منطقة البحر الأبيض المتوسط، بدلاً من تركيا، التي أغلقت مجالها الجوي في وجه طيران سلاح الجو الإسرائيلي العام الماضي، بسبب حالة الاحتقان الدبلوماسية التي سادت بين الطرفين.
وتتكون البطارية الجديدة من منظومة صواريخ «أرو-2» المضادة للصواريخ البالستية، وتعمل بالتنسيق مع رادار «سوبر غرين باين» الذي أنتجته شركة «إسرائيل أيرو سبيس إندستريز» خصيصاً لنظام «أرو» الصاروخي.
وتمتلك إسرائيل بطاريتي صواريخ من طراز «أرو»، الأولى تتمركز في قاعدة «بالماهيم» التابعة لسلاح الجو جنوبي إسرائيل، والثانية موجودة في الشمال قرب قرية «الخضيرة» الفلسطينية على ساحل البحر الأبيض المتوسط، وتحتوي البطاريتان على ست منصات لإطلاق الصواريخ.
وقال أحد قادة البطارية الجديدة لمجلة «جينز ديفنس ويكلي» العسكرية المتخصصة إن البطارية الجديدة ستدعم قدرات إسرائيل الصاروخية، وتعزز من فرص نجاح صدها لصواريخ معادية، أكثر من ذي قبل.
ولم يفصح سلاح الجو الإسرائيلي عن موقع البطارية الجديدة على وجه الدقة، لكنه اكتفى بالتأكيد أنها ستكون وسط إسرائيل، من أجل تأمين الحماية اللازمة ضد الصواريخ طويلة المدى.
وستحتوي البطارية الجديدة على نظام الدعم والتحكم الصاروخي «سيترون تريه»، الذي يمكن استخدامه أيضاً للتحكم بالبطاريتين الأخريين، حتى وإن كانت المسافة بينه وبينهما كبيرة.
وتعمل حالياً شركة «إسرائيل أيرو سبيس إندستريز» بالتعاون مع شركة «بوينغ» الأميركية على تطوير نظام «ارو 3»، وهو نسخة مطورة عن «أرو-2»، المستخدم حالياً لدى سلاح الجو الإسرائيلي، ويتوقع للنظام الجديد أن يعمل ضمن مجال أوسع وارتفاعات أعلى، غير أنه سيكون متوافقاً مع منصات «أرو 2»، وبالتالي يمكن تثبيته عليها بسهولة، ومن المتوقع أن يتم اختبار «أرو 3» في منتصف عام 2011.
وكانت الولايات المتحدة قد وقعت اتفاقية مع إسرائيل في يوليو الماضي، تتعهد فيها بدعم تطوير نظام «أرو 3»، الذي يتم تمويله مناصفة بين البلدين ضمن ميزانية سنوية تبلغ 150 مليون دولار أميركي، ومن المتوقع للنظام أن يكون جاهزاً للخدمة من الناحية العملية بحلول عام 2014.
«أيرون دوم»
قام سلاح الجو الإسرائيلي بنشر نظام الحماية «آيرون دوم» المضاد للصواريخ البالستية قصيرة المدى، أخيراً، على نطاق واسع في إسرائيل، وكانت الاختبارات العملية النهائية على النظام قد أجريت في يناير الماضي، وستقوم كتيبة إسرائيلية خاصة تابعة لسلاح الجو الإسرائيلي، تم تأسيسها أخيراً، بالإشراف على «آيرون دوم»، كما تتمتع بصلاحيات الإشراف على نظام «أرو» والتحكم به أيضاً. وأبدت مصادر إسرائيلية قلقاً من أن تكثف جماعات المقاومة الفلسطينية هجماتها الصاروخية.