تعتزم مصر المضي قدماً في خططها الرامية لشراء 20 طائرة من الجيل الأحدث من المقاتلة «إف-16»، وذكرت مجلة «جينز ديفنس ويلكلي» العسكرية المتخصصة أن مصر ستتسلم هذه الطائرات بحلول عام 2013، ما سيرفع عدد الطائرات التابعة لطيرانها من هذا الطراز إلى 200 طائرة.
وذكرت شركة لوكهيد مارتن بأن الولايات المتحدة ومصر وقعتا، أخيراً، صفقة الطائرات، وهي من طرازي «بلوك 50» و «بلوك 52»، التي من المتوقع أن تبلغ قيمتها 2 .3 مليارات دولار، وتشمل أسلحة مصاحبة وبناء قاعدة تجهيزات للدعم ومعدات وخدمات أخرى، أما الجزء الخاص بالطائرات فستبلغ قيمته 6 .1 مليار دولار.
وكان الاتفاق الأولي على الصفقة قد تم في ديسمبر عام 2009، ونص على بيع 24 طائرة لمصر.
غير أنه عندما أعلنت وزارة الدفاع الأميركية، في مارس الماضي، عن الصفقة بشكل رسمي ذكرت أن عدد الطائرات سيكون 20 طائرة.
وتملك مصر طائرات من طراز إف-16 منذ عام 1982، بعد سنوات طويلة كانت تستخدم فيها معدات عسكرية سوفييتية الصنع.
