وقعت الحكومة العراقية على اتفاقية مع الولايات المتحدة لتدريب عشرة من طياري القوة الجوية العراقية في خطوة تعد تمهيدا للموافقة الأميركية على بيع العراق طائرات مقاتلة نوع «اف 16».
وذكر بيان للقوات الأميركية أمس أن هذه الاتفاقية «تتبع الطلب الذي تقدم به العراق في مارس لشراء 18 طائرة أف-16 بلوك52».
وأضاف البيان: «إذا تمت الموافقة على بيع طائرة أف-16 لجهات عسكرية أجنبية من قبل الكونغرس، وإذا توصلت الحكومتان العراقية والأميركية إلى اتفاق حول بنود الصفقة، فإن برنامج طائرات أف-16 هذا لن يعزز بشكل كبير قدرة العراق على السيادة الجوية فحسب، وإنما سيكون أيضا سببا رئيسيا في علاقة طويلة الأمد بين البلدين».
ونسب البيان إلى مدير بعثة المساعدة الأمنية للعراق العميد سكوت جونسون قوله: «طورنا من خلال هذا البرنامج و برامج تعاون أمني أخرى بيئة قوية من الصداقة والثقة المتبادلة».
ونشرت القوات الأميركية بعض تفاصيل اتفاقية تدريب الطيارين، حيث ذكرت أنها توفر التدريب لكادر يتكون من عشرة طيارين مختارين بشكل دقيق من القوة الجوية العراقية. ومن المقرر أن يبدأوا التدريب في الخريف المقبل في الولايات المتحدة.