ذكرت صحيفة «ذي تايمز» البريطانية أن السعودية تنتظر تشكيل الحكومة البريطانية المقبلة قبل توقيع عقد دفاعي قيمته أكثر من أربعة مليارات جنيه إسترليني (أكثر من 6 مليارات دولار ) لشراء 72 مقاتلة يوروفايتر المعروفة أيضاً باسم «تايفون».

وذكرت الصحيفة إن شركة الأسلحة البريطانية العملاقة (بي.أيه.إي سيستمز) باعت الرياض مقاتلات يوروفايتر بموجب اتفاق قيمته 20 مليار جنيه إسترليني وقعته حكومتا البلدين في سبتمبر 2007، موضحة أن المفاوضات بشأن المقاتلات قطعت شوطاً كبيراً بين الجانبين، لكن الرياض قررت إرجاء وضع اللمسات الأخيرة على الاتفاق بسبب التغيير المرجح للحكومة في بريطانيا بعد الانتخابات العامة المقررة الخميس المقبل.

وأشارت الصحيفة إلى أن الرياض تدرس الآن شراء 24 مقاتلة أخرى تبلغ قيمتها ما يقرب من 5,1 مليار جنيه استرليني وستجري مفاوضات بشأنها مع الحكومة البريطانية الجديدة، بعد أن كانت قاب قوسين أو أدنى من إلغائها بسبب التحقيق الذي كان يجريه مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة في بريطانيا في مزاعم وقوع عمليات رشوة وفساد في صفقات الأسلحة.

يشار إلى أن شركة «بي.أيه.إي» بدأت تسليم مقاتلات يوروفايتر إلى السعودية في يونيو الماضي.

(يو.بي.آي)