ذكرت مجلة «جينز ديفينس ويكلي» العسكرية المتخصصة أن سلاح الجو الإسرائيلي يبحث شراء سرب جديد من الطائرات «إف 15» أو «إف 16» كبديل مؤقت عن صفقة طائرات «إف 35» التي تأخرت عن موعدها المقرر.

وقد اجتمع أحد كبار المسؤولين في «البنتاغون»، أخيراً، بمجموعة من الشركاء الدوليين لمناقشة أسباب تأخير إنتاج طائرات «إف 35» عن موعدها المقرر بـ 13 شهراً، ولم تحضر إسرائيل الاجتماع، على الرغم من أنها أحد الشركاء في البرنامج، وصرح مسؤولون عسكريون إسرائيليون بأنهم بانتظار توضيحات من «البنتاغون»، ومن الشركة المنتجة «لوكهيد مارتين» فيما يتعلق بالتأخير في البرنامج.

وأشارت المجلة إلى أنه في حال تأكد سلاح الجو الإسرائيلي من استمرارية هذا التأخير، فإنه سيبحث في بدء مباحثات مع شركة «بوينغ» لشراء سرب جديد من طائرات «إف 15»، ومع شركة «لوكهيد مارتين» من أجل إتمام صفقة محتملة لشراء سرب من طائرات «إف 16». ويعتبر هذان الطرازان من الطائرات بمثابة العمود الفقري لسلاح الجو الإسرائيلي، لكن في الفترة الحالية ينظر إلى تلك الصفقة على أنها نوع من البديل المؤقت، أو سد الفجوة، حتى يتم الحصول على طائرات «إف 35» المقاتلة.

ونقلت المجلة المتخصصة عن مصادرها أن الاحتمال الآخر المطروح أمام سلاح الجو الإسرائيلي هو قيامه بتأجيل خططه لشراء طائرات مقاتلة من أي نوع، وفي الوقت نفسه، تجميد فكرة إحالة طائرات «إف 16» المتوفرة لديه وغيرها من الطائرات المقاتلة إلى التقاعد، بضع سنوات أخرى، بعد أن كان من المفروض إحالتها للتقاعد عقب تسلم صفقة «إف 35»، وسيصدر القرار النهائي بهذا الشأن عند استماع المسؤولين في سلاح الجو الإسرائيلي إلى التقرير النهائي المتعلق ببرنامج طائرات «إف 35» من البنتاغون وشركة «لوكهيد مارتين».

ونقلت المجلة عن أحد المسؤولين العسكريين الإسرائيليين أنه كان من المتوقع أن تسفر المفاوضات، التي استغرقت سنين، بين سلاح الجو الإسرائيلي ووزارة الدفاع الأميركية عن صياغة مذكرة تفاهم في النصف الأول من العام الجاري، غير أن اتسام الحديث حول مستقبل مشروع طائرات «إف 35» بعدم الدقة والوضوح سيؤدي إلى تأجيل إصدار مذكرة التفاهم حتى نهاية العام الجاري على الأقل.

أوروبا و«أيرون دوم»

ذكرت مجلة «جينس ديفينس ويكلي» أن وزارة الدفاع الإسرائيلية تجري محادثات مع عدد من الدول الأوروبية، التي لها قوات في العراق وأفغانستان بشأن شراء نظام «أيرون دوم» الدفاعي المضاد للصواريخ، الذي أنتجته شركة «رافائيل للأنظمة الدفاعية المتطورة».