في هذه الدراسة يطرح المفكر الدكتور إسماعيل سراج الدين رؤيته لتحقيق النهضة المفقودة في العالم العربي، ويقدم تصوره لتغيير واقع العرب على أربعة محاور: سياسية واقتصادية واجتماعية وثقافية. وعادة ما يتميز تناوله لمختلف القضايا بالعقلانية والهدوء، والأهم من ذلك كله بالتفاؤل في زمن عربي عز فيه المتفائلون العرب. كما يتميز تشخيصه بالعمق والشمولية الفكرية من واقع خبرته الواسعة مصريا وعربيا وعالميا، فهو العالم والمفكر الذي يلتصق بواقعه ثائرا عليه بثقافته، مقدما الحلول بعالميته الخبيرة بشؤون عصره وعلوم زمانه وغده.
ولد الدكتور إسماعيل سراج الدين بمحافظة الجيزة في عام 1944. وتخرج بامتياز من قسم الهندسة المعمارية عام 1964 مع مرتبة الشرف الأولى في كلية الهندسة، جامعة القاهرة.. حصل على درجة الماجستير بامتياز في التخطيط الإقليمي من جامعة هارفارد بالولايات المتحدة الأميركية عام 1968. ونال درجة الدكتوراه من جامعة هارفارد عام 1972. (رسالة الدكتوراه: دور التعليم في التنمية). عقب إنهاء دراساته بجامعة هارفارد عام 1972 عمل الدكتور إسماعيل سراج الدين في البنك الدولي بواشنطن، وشغل مواقع عدة بالبنك حتى عين نائباً للرئيس في عام 1993. وظل بهذا المنصب حتى استقال منه في منتصف عام 2000. وحتى استقالته كنائب لرئيس البنك الدولي، شغل الدكتور سراج الدين المواقع التالية:
رئيس المجموعة الاستشارية للبحوث الزراعية الدولية (1994 ـ 2000).
رئيس المجموعة الاستشارية لمساعدة الفقراء (1995 ـ 2000). رئيس الشراكة الكوكبية (الدولية) للمياه (1996 ـ 2000). رئيس اللجنة الدولية للمياه في القرن الحادي والعشرين (أغسطس 1998 ـ مارس 2000).
كما عمل أستاذاً زائراً متميزاً بجامعات فاجنجن بهولنده، والأميركية بالقاهرة. ويعمل الدكتور إسماعيل سراج الدين حالياً مديراً لمكتبة الإسكندرية.
ويتمتع الدكتور إسماعيل سراج الدين بعضوية العديد من المؤسسات العلمية العالمية منها: الأكاديمية العالمية للفنون والعلوم. والأكاديمية الوطنية للعلوم الزراعية بالهند. والأكاديمية الأوروبية للعلوم والفنون ـ النمسا.
الأكاديمية البنجلادشية للعلوم ـ دكا. كما أنه رئيس أو عضو في العديد من اللجان والمؤسسات الأكاديمية. قام الدكتور سراج الدين بتأليف أو تحرير أكثر من 45 كتاباً، بالإضافة إلى 200 مقالة وبحث تقنى وفصل في كتاب في العديد من مجالات العلم والثقافة والأدب.
ومنح ثلاث عشر (13) درجة دكتوراه فخرية منها: في علم الاجتماع من جامعة بوخارست برومانيا (1996). وفى العلوم الزراعية من جامعة ملبورن باستراليا (1996). وفى العلوم من المعهد الهندي للأبحاث الزراعية بالهند (1997). وفى العلاقات الدولية من الجامعة الأميركية بواشنطن العاصمة بالولايات المتحدة (1998).
وفى العلوم من جامعة البنجاب الزراعية بالهند (1998). وفى إدارة الموارد الطبيعية من جامعة ولاية أوهايو بالولايات المتحدة (1998). وفى العلوم من جامعة تاميل نادو الزراعية في كويمباتور بالهند (1999). وفى العلوم من الجامعة الزراعية القومية حيدر أباد بالهند (1999). وفى الاقتصاد والإدارة من الكونسرفتوار القومى بباريس ـ فرنسا (1999).