أطلقت وكالة الفضاء والطيران الأميركية «ناسا» أمس القمر الصناعي «كيبلر» المزود بأدوات للبحث عن حياة على سطح كواكب أخرى شبيهة بكوكب الأرض تدور حول نجوم أخرى في مهمةٍ تحاول الوصول إلى جوابٍ عن السؤال الأزلي بشأن احتمال وجود حياة في مكان آخر في كوننا الفسيح.
وأكدت الوكالة أن المسبار الأميركي وضع في المدار بنجاح بعد 62 دقيقة على إطلاقه من قاعدة «كاب كانافيرال» العسكرية في ولاية فلوريدا، مشيرةً إلى أنه أطلق من على متن صاروخ «دلتا -2».وتستهدف مهمة «كيبلر»، الذي سمي تيمناً بعالم الفلك الألماني الذي عاش في القرن ال17، البحث عن نحو 100 ألف نجم تسبح في مجرة درب التبانة التي
يعتقد العلماء أنها تحوي في رحمها كواكباً تدور في منطقة «صالحة للسكنى». ومن المقرر أن تستمر المهمة، التي تبلغ تكلفتها نحو 591 مليون دولار، لمدة ثلاثة أعوام ونصف إلا أن كاميرا «كيبلر» ستكون مجهزة للعمل لفترة ستة أعوام. ودغدغ رئيس قسم علوم الفضاء في «ناسا» إيد ويلر مشاعر الكثيرين بقوله إن المسبار «سيمكننا من معرفة فيما إذا كان لدينا جيران يعيشون بين ظهرانينا، أم أننا وحدنا من يعيش في هذا الكون».
(وكالات)