وصف الأمين العام الأسبق للأمم المتحدة بطرس غالي مدينة لاهاي حيث افتتحت بأنها «العاصمة العالمية للقانون».وأكد غالي أن لاهاي عاصمة القانون بسبب المحاكم الدولية الكثيرة التي تستضيفها، وبافتتاح المحكمة الخاصة بلبنان باتت لاهاي تحتضن خمس هيئات للقانون الدولي هي محكمة الحريري، ومحكمة الجزاء الدولية الخاصة بيوغسلافيا، كما قامت محكمة الاستئناف في محكمة الجزاء الدولية بمقام محكمة استئناف للذين ادانتهم محكمة الجزاء الدولية لرواندا التي تتخذ مقرا لها في اروشا بتنزانيا. وهي محكمة خاصة يتم حلها بعد اتمام مهمتها.
والمحكمة الجنائية الدولية التي بدأت العمل عام 2002. وهذه المحكمة الدائمة تحاكم مرتكبي جرائم الحرب والابادة والجرائم بحق الانسانية.
وتتدخل المحكمة الجنائية الدولية حين يظهر ان بلداً ما غير مستعد أو غير قادر على محاكمة أحد رعاياه ارتكب انتهاكات لحقوق الانسان. كما يمكنها التدخل بطلب من مجلس الامن الدولي، ولو انها ليست هيئة تابعة للامم المتحدة.
وتستأجر المحكمة الجنائية الدولية منذ يناير 2008 قاعة في المحكمة الخاصة لسيراليون التي تحاكم الرئيس الليبيري السابق تشارلز تايلور. ومحكمة العدل الدولية التي تتخذ مقرا لها في قصر السلام هي الهيئة القضائية الرئيسية في الامم المتحدة تأسست عام 1945وتنظر في الخلافات بين الدول. وهي لا تملك وسائل قسرية لتطبيق قراراتها.
كما تصدر محكمة العدل الدولية بطلب من الجمعية العامة للامم المتحدة آراء غير ملزمة في مسائل تتعلق بالقانون الدولي. وهي وريثة محكمة العدل الدائمة الدولية التي انشئت برعاية عصبة الامم. ومحكمة العدل الدولية هي الهيئة الدائمة الوحيدة في الامم المتحدة التي لا تتخذ مقرا لها في نيويورك.
ومحكمة التحكيم الدائمة هي أقدم مؤسسة قضائية دولية قائمة في لاهاي وهي تتخذ مقرا لها ايضا في قصر السلام. وتعنى هذه الهيئة الدولية التي انشئت عام 1998 بموجب اتفاقية لاهاي، ايضا بتسوية النزاعات بين الدول واطراف غير الدول مثل المنظمات الدولية، وبين افراد. (ا.ف.ب)