تظاهر عشرات الآلاف من الأشخاص في العاصمة الفنزويلية كاراكاس احتجاجا على تعديلات دستورية من شأنها تمديد رئاسة الرئيس هوغو شافيز لفترات غير محددة. فيما دشن شافيز حملة دعائية لإقناع الفنزويليين بالتعديل. ونقل تلفزيون هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) امس لقطات للمتظاهرين وهم يحملون لافتات عليها كلمات رفض للتعديلادت الدستورية المقترحة. وكانت الجمعية العامة (البرلمان) في فنزويلا قد وافقت منتصف شهر يناير الماضي على تعديلات دستورية من شأنها السماح لشافيز، وغيره من المسؤولين البارزين فى البلاد بترشيح نفسهم لفترات غير محددة في شهر يناير الماضي. وستطرح هذه التعديلات الدستورية للتصويت فى استفتاء .
حيث إنه فى حال إقرار الاستفتاء لهذه التعديلات فإن ذلك سيتيح للرئيس شافيز الترشح لولاية ثالثة اعتبارا من عام 2012 فى حين أن الدستور الحالي لا يسمح إلا بولايتين فقط. وكان شافيز ـ الذي انتخب للمرة الاولى فى عام 1998 ـ قد دعا إلى تمديد عهده الرئاسي لعشرة أعوام أخرى حتى يتمكن من تكريس ما أسماه بثورته الاشتراكية ويعتبر تعديل الدستور الثاني من نوعه خلال أقل من 14 شهرا، حيث سبق للفنزويليين أن رفضوا اقتراحا مماثلا في استفتاء جرى أواخر عام 2007.