أعلنت وزيرة الخارجية الأميركية كوندوليزا رايس ونظيرها العراقي هوشيار زيباري في نيويورك، ان الولايات المتحدة والعراق «قريبان» من التوصل إلى اتفاق أمني يكرس الوجود الأميركي في العراق بعد 2008. وقال وزير الخارجية العراقي في بداية لقاء مع نظيرته الأميركية في احد فنادق نيويورك على هامش الجمعية العامة للامم المتحدة، «نحن قريبون جدا» من التوصل إلى اتفاق.

وأضاف «كما سبق ان قلت، اعتقد اننا في المراحل الاخيرة. وآمل ان تتوافر لنا كلانا قريبا اخبار سارة لنعلنها». وأوضحت رايس «نعمل على الاتفاق، ونحرز تقدما جيدا، وهو اتفاق مهم». وأضافت «ان الامر ليس سهلا عندما نعمل مع حكومة تتمتع بالسيادة (..) نحن ننوي احترام سيادة العراق احتراما تاما».

وأكدت «نحتاج إلى بعض تدابير الحماية لقواتنا لنتمكن من الاستمرار في احراز تقدم». وخلصت إلى القول «لكننا نعمل ايضا في اطار اتفاق استراتيجي على المدى البعيد من شأنه ان يجعل منا حلفاء واصدقاء خلال سنوات طويلة».

وفي بغداد أعلنت الناطقة الرسمية باسم السفارة الأميركية سوزان زيادة «ان الوفدين المفاوضين العراقي والأميركي سيستأنفان اجتماعاتهما قريبا في بغداد بعد عودة الوفد الأميركي المفاوض من واشنطن». وأضافت «ان المباحثات لم تنقطع وهي متواصلة بين الجانبين، ومن جهتنا نحن نريد اتفاقية سليمة تناسب الجانبين».