اكتسب الإعصار آيك قوة بعد مروره فوق المياه الدافئة لخليج المكسيك في مسار يلتف حول مركز إنتاج النفط الأميركي قبل أن يصل إلى ساحل تكساس يوم السبت.
وقال المركز القومي للأعاصير إن آيك يصنف الآن على انه عاصفة من الفئة الثانية بسرعة رياح تبلغ 160 كيلومترا في الساعة وقد يصل إلى الشاطئ كعاصفة شديدة من الفئة الرابعة في المقياس المؤلف من خمس درجات بسرعة رياح تبلغ 213 كيلومترا في الساعة. لكن أحدث التوقعات تشير إلى أن آيك يتجه إلى منتصف ساحل تكساس ويتجه إلى غرب المنطقة الرئيسية لإنتاج النفط في خليج المكسيك الذي ينتج 25 في المئة من النفط الأميركي و15 في المئة من الغاز الطبيعي.
وبلغت أسعار النفط الخام أمس نحو 103 دولارات للبرميل أي أعلى قليلا من أدنى مستوى في خمسة أشهر عند 36. 101 دولار للبرميل سجله الأربعاء. وقال مركز الأعاصير إن آيك يبعد مسافة 995 كيلومترا إلى الشرق من براونسفيل بتكساس وعلى بعد 460 كيلومترا إلى الجنوب الشمال الغربي بسرعة 15كيلومترا في الساعة.
ويبدو أن نيوأورليانز التي تعرضت للإعصار كاترينا الذي قتل 1500 شخص وسبب دمارا بلغت تكاليفه 80 مليار دولار على ساحل الخليج في العام 2005 بعيدة عن الخطر لكن مركز الأعاصير قال انه تجري متابعة الإعصار من كاميرون في لويزيانا إلى الغرب من بورت مانسفيلد في تكساس. وأمر المسؤولون في تكساس باجلاء السكان في ماتاجوردا وبرازوريا. وأعلن الرئيس جورج بوش عن تقديم مساعدات اتحادية لتكساس مما يسمح بتقديم بعض المساعدات الاتحادية للإغاثة من الكوارث.
والمسار الحالي للإعصار آيك يشير إلى أنه سيضرب ساحل تكساس شمالي كوربوس كريستي وهي محور رئيسي لتكرير النفط على ساحل الخليج. وعلى مسافة 402 كيلومتر من ساحل تكساس من خليج ماتاجوردا إلى براونسفيل على حدود المكسيك أعلنت حالة التأهب لاحتمال القيام بعملية إجلاء قسري بسبب الشكوك الواسعة النطاق بشأن مسار العاصفة.
وفي كوبا يتوقع أن تتراجع العاصفة والأمواج العاتية لكن الأمطار الغزيرة التي تهطل في غرب الجزيرة قد تتسبب في فيضانات وانهيارات طينية. ولم ترد احصائيات رسمية تذكر لكن وسائل الإعلام التي تديرها الدولة أظهرت وقوع دمار في أنحاء الجزيرة التي لاتزال تتعافى من الإعصار غوستاف الأكثر قوة الذي ضرب الجزيرة قبل 10 أيام.
وضرب الإعصار آيك كوبا يوم الأحد برياح بلغت سرعتها 195 كيلومترا في الساعة وتسبب في هطول أمطار غزيرة دمرت المباني ومحت شبكة الكهرباء واقتلعت الأشجار وخربت محاصيل من بينها حقول قصب السكر. كما تم إجلاء 6. 2 مليون نسمة قبل وصول آيك أي 22 في المئة من السكان البالغ تعدادهم 11 مليون نسمة لكن مسؤولين قالوا إن أربعة أشخاص لقوا حتفهم في المناطق الشرقية.
(رويترز)