انهال متظاهرون بينهم محامون، بالضرب على وزير سابق وحليف للرئيس برويز مشرف، الذي يبدأ اليوم زيارة رسمية إلى الصين تستمر ستة أيام لتعزيز التعاون الدفاعي، تاركا خلفه الاشتباكات تعصف بمدينة كراتشي بين معارضيه وأنصاره.
وأظهرت صور شبكات التليفزيون الباكستانية المستقلة، أن عشرات المحامين تحلقوا في لاهور حول وزير الشؤون البرلمانية السابق شير أفغان نيازي المقرب من مشرف وانهالوا عليه بالضرب قبل أن تنقله الشرطة في سيارة إسعاف.
ويكشف هذا الحادث عن التوتر الذي يسود باكستان منذ فوز المعارضة في الانتخابات النيابية التي أجريت في فبراير.
واحتجاجا على الحادث أعلن اعتزاز إحسان رئيس نقابة المحامين استقالته. وقال في مؤتمر صحافي بعدما حاول مساعدة نيازي «قررت أن أستقيل وآسف لوجود محامين في المكان الذي تعرض فيه نيازي للضرب وسوء المعاملة».
ووجه إحسان أيضا انتقادات إلى الشرطة التي لم تؤمن حماية كافية.
وقال الناطق باسم الرئيس مشرف الجنرال المتقاعد رشيد قريش إن «الرئيس برويز مشرف يدين بشدة التصرف المشين الذي وقع في لاهور وتعرض فيه السياسي والوزير الفيدرالي السابق الدكتور شير افغان نيازي للاعتداء وسوء المعاملة».
وفى سياق متصل، ذكرت الشرطة أن عاملا في احد المستشفيات قتل وأصيب العشرات بجروح وقالت الشرطة إن محتجين أضرموا النار في العديد من العربات وسط أعمال العنف في المدينة المكتظة والتي اندلعت بين أنصار الرئيس برويز مشرف ومعارضيه.
بدورها نقلت وكالة «اسوشيتد برس الباكستانية» الرسمية عن الناطق باسم وزارة الخارجية محمد صادق، أن «مشرف سيغادر لستة أيام في زيارة دولة إلى الصين الخميس ليناقش العلاقات الثنائية والمسائل الإقليمية والدولية».
ولفت صادق إلى أنه بالإضافة إلى ذلك، فإن مشرف سيجري محادثات مع القادة الصينيين من أجل تعزيز التعاون التجاري والدفاعي بشكل أكبر.
في السياق برأت محكمة باكستانية أصف زرداري أرمل رئيسة الوزراء الباكستانية السابقة بنازير بوتو من تهمة قتل أخيها مرتضى بوتو عام 1996.
وقال المدعي العام محمد فاروق إن المحكمة العليا في كراتشي أسقطت الاتهامات الموجهة لزرداري بقتل مير مرتضى بوتو لعدم وجود أدلة.