يبلغ راؤول كاسترو من العمر 76 عاما، وهو يصغر شقيقه الشهير بخمسة أعوام. ويشغل راؤول منصب وزير الدفاع في كوبا منذ انتصار الثورة الكوبية وتولي شقيقه لمقاليد الحكم في البلاد عام 1959.
وفي الحقيقة، كان راؤول يعتبر ساعد فيدل الأيمن منذ الهجوم الذي قاده الأخير على معسكر مونكادا التابع لحكومة باتيستا عام 1953. وتحت قيادة راؤول، أصبح الجيش الكوبي واحدا من أكثر جيوش العالم الثالث كفاءة وتنظيما، حيث اكتسب خبرة قتالية واسعة في افريقيا بدحره لقوات نظام جنوب افريقيا السابق في أنجولا عام 1987.
راؤول معروف بمقدرته الإدارية، وقد خفض عدد القوات المسلحة من 300 ألف عنصرا إلى 60 ألفا بعد أن تسبب انهيار الاتحاد السوفييتي في أوائل تسعينات القرن الماضي في أزمة اقتصادية شديدة في كوبا. فقد استحدث راؤول أساليب عمل غربية جعلت القوات المسلحة الكوبية مكتفية ذاتيا.
عين راؤول رئيسا بالوكالة في الحادي والثلاثين من شهر يوليو 2006 بعد اعتلال صحة شقيقه وخضوعه لعملية جراحية. وشغل راؤول، الذي لا يتمتع بمواهب شقيقه فيدل الخطابية، منصب السكرتير الثاني للحزب الشيوعي الكوبي منذ عام 1965. (وكالات)