رجحت استطلاعات الرأي عشية الانتخابات البرلمانية الأسترالية هزيمة حكومة رئيس الوزراء جون هوارد بعد 11 عاماً في السلطة. وتنبأ استطلاع رأي نشرته صحيفة«سيدني مورنينغ هيرالد» أمس بأن حزب العمال بزعامة كيفين رود سيحقق فوزاً كبيراً أمام حكومة هوارد صاحب ثاني أطول فترة ولاية كرئيس وزراء لأستراليا.

ويحتاج حزب العمال للفوز بـ 16 مقعداً من بين مقاعد البرلمان المئة والخمسين من أجل إسقاط ائتلاف هوارد الذي يقوده الليبراليون وتشكيل حكومة عمالية للمرة الأولى منذ 1996. ويتصدر رود (50 عاماً) استطلاعات الرأي منذ توليه زعامة حزب العمال في ديسمبر الماضي.

وسيصبح رود في حالة فوزه بالانتخابات أقل رؤساء وزراء أستراليا خبرة منذ الحرب العالمية الثانية. وفي عهد هوارد (68 عاماً) شاركت أستراليا في حرب العراق وشهدت ازدهاراً في أنشطة التعدين أدت إلى زيادة دخل الأسرة الأسترالية بمقدار الضعف خلال عشر سنوات. وربما يصبح هوارد أول رئيس وزراء أسترالي يخسر مقعده منذ عام 1929.

(د.ب.أ)