قال رئيس هيئة الأركان الأميركية المشتركة الجنرال بيتر بايس ان عدد كتائب الجيش العراقي التي تعمل بشكل مستقل دون مساعدة من القوات الأميركية تراجع من 10 كتائب إلى ست خلال الشهرين الماضيين.
ولكن بايس قلل من أهمية هذا الرقم قائلا ان هذا التراجع ناجم عن القتلى والجرحى والمعدات المتهالكة والحاجة لسحب وحدات من المعركة حتى يمكن إعادة تزويدها بالعتاد. وقال للصحافيين: «حقيقة احتمال تغير رقم في نطاق ضيق جدا يجب ألا يكون مصدر قلق بشكل واضح».
وأضاف أنه رغم ان عدد الكتائب التي تعمل بشكل مستقل تراجع فإن عدد الكتائب الموجودة في المقدمة زاد إلى 100. وتأتي تصريحات بايس بعد يوم واحد من نشر إدارة الرئيس جورج بوش تقريرا اظهر عدم استطاعة قوات الأمن العراقية القتال دون مساعدة جوهرية من قوات التحالف.