كشف مسؤول عراقي أمس عن أن حزب البعث العراقي المنحل بدأ استعادة نشاطه تحت اسم حزب «العودة» في مدينة بعقوبة شمال شرقي بغداد وقال عواد الربيعي عضو مجلس إنقاذ مدينة بعقوبة في تصريحات صحافية إن «بعض قيادات النظام المباد باشرت بتشكيل تنظيم جديد باسم حزب العودة، وعقد عدد من الاجتماعات والقيام بحملة لترويج منهج البعث في المدينة أمام ضعف وتهاون الإدارة المحلية وأجهزتها في فرض القانون».
ودعا الربيعي الحكومة العراقية إلى «تقديم الدعم لمجلس إنقاذ بعقوبة وتوفير الأسلحة والمستلزمات الضرورية التي تمكنه من مواجهة عناصر تنظيم القاعدة الذين فروا من مناطق واسعة في البلاد واستقروا في بساتين بعقوبة الكثيفة. وقال إن المدينة «فقدت خلال الأشهر الماضية نحو 11 ألفاً و200 شهيد حسب إحصائيات دائرة الطب العدلي وآلاف الجثث المجهولة وأكثر من 10 آلاف عائلة مهجرة جراء سيطرة عناصر القاعدة على المدينة».