دعا حزب التجمع الدستوري الديمقراطي الحاكم في تونس، الرئيس التونسي زين العابدين بن علي إلى الترشح للانتخابات الرئاسية المقبلة في العام 2009.

وفي «اللائحة العامة» لاجتماع اللجنة المركزية للحزب الحاكم التي بثتها وكالة تونس إفريقيا للأنباء (حكومية)، طلب أعضاء اللجنة المركزية من بن علي ان يكون مرشحاً للتجمع في هذه الانتخابات و«يناشدون الرئيس زين العابدين بن علي بكل ما لديهم من مشاعر الوفاء والولاء والإكبار ان يتفضل للاستجابة لهذا النداء النابع من صميم ووجدان جميع أبناء الشعب وبناته».

وأعرب المشاركون في الاجتماع عن «بالغ التقدير والامتنان لسيادة الرئيس لما وفره لتونس ولشعبها من نماء ورخاء وازدهار حضاري». وهو أول نداء يوجه من هيئة عليا في الحزب الحاكم للرئيس بن علي للترشح لولاية رئاسية خامسة.

وكان مجلس المستشارين (الشيوخ) اصدر نداءً مماثلاً في العاشر من نوفمبر 2006 لمناسبة الذكرى 19 لتولي بن علي السلطة. والرئيس زين العابدين بن علي (70 عاماً) كان وصل إلى السلطة في السابع من نوفمبر 1987 ليخلف الرئيس الراحل الحبيب بورقيبة الذي نحي حينها عن السلطة «لشيخوخته». وكان تم في أكتوبر 2004، إعادة انتخاب بن علي لولاية رابعة من خمس سنوات اثر استفتاء تم بموجبه تعديل الدستور التونسي ليسمح بولاية رئاسية خامسة. (ا ف ب)