قالت وزارة الدفاع الأميركية «البنتاغون»، إن وزير الدفاع دونالد رامسفيلد أجريت له جراحة ناجحة لعلاج اصابة في الكتف ـ وصفت بأنها إصابة قديمة بسبب ممارسة الرياضة ـ في مستشفى عسكري في واشنطن.
وقال المسؤولي الإعلامي في «البنتاغون» اريك روف، إن رامسفيلد الذي يبلغ من العمر 74 عاما خضع لجراحة بالمنظار استمرت اقل من ساعتين لعلاج تمزق في كتفه الأيسر، وهي إصابة شائعة نوعا في حالة ممارسة الرياضة. وأضاف انه بخير ويتعافى، وان الجراحة كان من المقرر إجراؤها منذ عدة أسابيع ولم تحدث أي مضاعفات.
ورامسفيلد هو الأكبر سنا بين من تولوا منصبه وكان يمارس المصارعة في الجامعة ولازال يتمتع بنشاط كبير فكثيرا ما يلعب الاسكواش ويفوز على منافسين اصغر منه سنا بعشرات السنين.
وقال روف إن رامسفيلد لم يخضع لتخدير كلي وإنما لتخدير جزئي. وسلم رامسفيلد بشكل مؤقت سلطاته إلى الرجل الثاني في وزارة الدفاع جوردون انغلاند، ومنها اتخاذ القرار المناسب إذا ما تم الاشتباه في أن طائرة معادية دخلت المجال الجوي الأميركي.
ودفاعا وتمسكا به، رفض البيت الأبيض نداءات وجهها ديمقراطيون بعزل رامسفيلد وقال إنهم يحاولون إظهاره في صورة «بعبع» قبل شهرين من انتخابات «الكونغرس».
ويدفع ديمقراطيون يسعون إلى انتزاع السيطرة على مجلسي الشيوخ والنواب من الحزب الجمهوري الذي ينتمي إليه الرئيس جورج بوش في انتخابات «الكونغرس» التي ستجري في نوفمبر.
وقال الناطق باسم البيت الأبيض توني سنو، في إشارة إلى نداءات الديمقراطيين بعزل رامسفيلد «الرئيس يؤيد وزير الدفاع بشدة، لن يحدث ذلك، وتصوير رامسفيلد على انه بعبع قد يخدم السياسة لكنه لن يخدم مخططا بالغ السوء في هذا التوقيت».