قال وزير الدفاع الاسترالي برندان نيلسون إن بلاده ستضاعف قواتها قريباً في أفغانستان.وأضاف ان إضافة 200 جندي نصفهم مختص بجهود إعادة الإعمار سيصل بعدد القوات هناك إلى أكثر من 500 منهم 200 من القوات الخاصة الموجودة في البلاد منذ منتصف 2005.
ويتساءل منتقدو رئيس الوزراء الاسترالي جون هاوارد، الذين يطلقون عليه لقب نائب قائد شرطة آسيا، لعلاقاته الوثيقة مع الرئيس الأميركي جورج بوش، عن السبب الذي يدعو استراليا إلى القتال في أفغانستان أو العراق، في حين هناك تهديدات في مناطق أقرب إليها من ذلك.
وأظهر استطلاع للرأي العام الاسترالي أن 20 في المئة يرون أن الذهاب للحرب في العراق كان أسوأ شيء فعله هاوارد في فترة حكمه التي بدأت قبل عشر سنوات وهي اكبر نسبة بين الخيارات الأخرى.
وتنشر استراليا نحو 1300 فرد من وزارة الدفاع في العراق وحوله، منهم 450 جندياً في الجنوب، يحرسون مهندسين يابانيين. وكانت استراليا وعدت بالإبقاء على قواتها هناك مادام الوجود الياباني قائماً.