كشفت وسائل الإعلام الكورية الجنوبية أن الزعيم الكوري الشمالي كيم يونغ ايل حظر أي مناقشات عامة تتعلق بخليفته المحتمل. ونقلت وكالة يونهاب الكورية الجنوبية للأنباء عن »مصادر مطلعة« أن كيم (63 عاما) أصدر تعليماته خلال اجتماع مع كبار المسئولين الحكوميين وأعضاء الحزب وممثلي الجيش بأن تمنع بقوة أي مناقشات لهذا الموضوع.

وأشار التقرير إلى أن مجموعة خاصة في حزب العمال الحاكم ستتولى تنفيذ تعليمات كيم. ونقل عن كيم قوله »إن أعداءنا يغتابوننا عن طريق التخمين بشأن القيادة المستقبلية لبلادنا والحديث عن خلافة الابن لابيه«. وفي عام 1994 خلف كيم يونغ إيل أباه المتوفى كيم ايل سونغ في قيادة كوريا الشمالية فيما يعد أول وراثة سياسية لسلالة حاكمة في تاريخ الشيوعية.

ولكيم ثلاثة أبناء يمكن أن يتولوا السلطة. ويعتقد الخبراء أن الابن الأكبر كيم يونغ نام (35 عاما) اختلف خلافا عميقا مع أبيه عندما حاول دخول اليابان بجواز سفر مزور أما الابنان الآخران من والدتين مختلفتين فهما يونغ شول (24 عاما) ويونغ يون (21 عاما). ويعتقد أنهما صغيرا السن لأن يصبح أحدهما القائد المحتمل.