نجا أكثر من 300 معتمر من نزلاء احد الأبراج المكون من 24 طابقا في المنطقة المركزية للمسجد الحرام في مكة المكرمة من الموت بعد أن شب حريق في المطعم المجاور للبرج السكني..
في وقت استقبل خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز في مكة المكرمة وزير الحج السعودي فؤاد الفارسي ووكلاء وزارة الحج ورؤساء المؤسسات الأهلية للطوافة والزمازمة وبحث معهم الاستعدادات لموسم الحج المقبل، وسبل تيسير أداء المناسك.
وتمت السيطرة على الحريق ومحاصرته، فيما أخلى رجال الدفاع المدني نزلاء البرج بطريقة آمنة من دون إصابات. وأشار مساعد مدير إدارة الدفاع المدني في مكة المكرمة العقيد عبدالله البركاتي إلى أن التحقيقات والمعاينة الأولية أشارت إلى أن الحريق وقع بسبب مدخنة المطعم والتي تراكمت بها الشحوم والزيوت حيث اشتعلت المدخنة بسبب ارتفاع درجة الحرارة.
في غضون ذلك، أشارت وزارة الخارجية السعودية إلى منح مليونين و891 ألف تأشيرة بزيادة 11 في المئة عن العام الماضي. وأنهت السفارات والقنصليات السعودية في الخارج عملية التأشير لأداء مناسك العمرة وزيارة المسجد النبوي الشريف لموسم 1426 هجرية .
وأوضح وكيل وزارة الخارجية السعودية للشؤون القنصلية السفير إبراهيم بن عمر الخراشي أن سفارات المملكة وقنصلياتها تمكنت خلال هذا الموسم من تحقيق مستويات أداء مرتفعة اتسمت بسلاسة الأداء ودقته وتجنب الاختناقات. وبين أن عملية تسهيل قدوم المعتمرين تحظى باهتمام بالغ ومستمر من الحكومة السعودية.
وأشار إلى ان الخطوات المتلاحقة التي تتخذها الوزارة في مجال ميكنة العمل واعتماد المزيد من برامج وأساليب المتابعة الالكترونية مكنت الوزارة بالرياض من متابعة عملية التأشير أولا بأول حيث كانت الوزارة خلال الموسم على علم يومي بحركة إصدار تأشيرات العمرة من قبل سفارات المملكة وقنصلياتها في أرجاء العالم وبأعدادها المنجزة على مدار الساعة.
وبين ان عملية الميكنة أسهمت في خفض تكاليف التشغيل وزيادة مستوى المتابعة والرقابة والتأكد من ان عملية التأشير تسير بما يتماشى مع توجهات المملكة وما يتفق مع ضوابط منح تأشيرات العمرة ومتطلبات التنسيق مع وزارة الداخلية ووزارة الحج.
وفي مكة المكرمة، التقى خادم الحرمين الملك عبدالله بن عبدالعزيز آل سعود الذي يمضي في المدينة أيام شهر رمضان وزير الحج فؤاد بن عبدالسلام الفارسي ووكلاء وزارة الحج ورؤساء المؤسسات الأهلية للطوافة والزمازمة والوكلاء والأدلاء، وناقش معهم الخدمات التي ستقدم إلى حجاج بيت الله بما يمكنهم من أداء الشعائر بيسر وسهولة.
وأشار الفارسي إلى أن وزارة الحج والمؤسسات ذات الصلة تعمل بجد وفق التوجيهات السامية لتحقيق مزيد من الأداء المثمر المميز البناء تحت شعار »خدمة الحاج شرف. أمانة. مسؤولية«.