رفضت واشنطن عرض كوبا إرسال نحو 1600 طبيب للمشاركة في عمليات إغاثة ضحايا الإعصار «كاترينا» معتبرة أن لديها ما يكفي من الأطباء الأميركيين المتطوعين.وقال المسؤول في الخارجية الأميركية جوزيف سوليفان ان عرض كوبا لم يقبل «لأنه لم يتم تقديم طلب». وأضاف «كانت هناك استجابة كبرى من قبل الفريق الطبي الأميركي وتمت تغطية احتياجاتنا إلى حد كبير من قبل أطباء أميركيين جاؤوا من كل أنحاء البلاد».
وكان الرئيس الكوبي فيدل كاسترو عرض إرسال 1586 طبيباً كوبياً إلى الولايات المتحدة غداة مرور «كاترينا» الذي أدى إلى خراب في منطقة خليج المكسيك.ورفض كاستروا في الماضي عروض المساعدة الأميركية لضحايا الأعاصير. ومن جهتها رفضت واشنطن عرض مساعدة من كوبا بعد اعتداءات 11 سبتمبر 2001. وتخضع كوبا لحظر أميركي منذ 1961 ولا يقيم البلدان علاقات دبلوماسية.
(وكالات)