أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) اخلاء مركزها الفضائي في هيوستن (تكساس) الذى يضم 15 ألف موظف بسبب الإعصار ريتا.وأضافت الوكالة ان فريقاً صغيراً فقط من موظفي الطواريء سيبقى في مركز جونسون الفضائي. وسيتولى مركز كوروليف الروسي القريب من موسكو حيث يوجد فريق من مراقبي «ناسا» بصورة دائمة، الاشراف على المركز الرئيسي لمراقبة رحلة المحطة الفضائية الدولية في مركز جونسون الفضائي.

وأمضى موظفو مركز جونسون الفضائي اليومين الماضيين في توفير الحماية اللازمة لوثائق وتجهيزات مهمة في المركز.ونقلت جميع طائرات «ناسا» الرابضة في هيوستن الى ال باسو في تكساس، في اطار عمليات الاستعداد لوصول هذا الاعصار.ويضم مركز جونسون الفضائي رفات رواد الفضاء الأميركيين ومركز مراقبة مهمات المحطة الفضائية في المدار.

وألحق الإعصار كاترينا اضرارا بمصانع «ناسا» ومنها واحد في لويزيانا يصنع الخزانات الخارجية للمحطة الفضائية.وقدرت الوكالة الأضرار بأكثر من مليار دولار واعلنت ان ذلك قد يؤخر استئناف رحلات المحطة.

(أ.ف.ب)