الاثنين 21 محرم 1424 هـ الموافق 24 مارس 2003 اندلع قتال عنيف بين القوات العراقية التي شنت هجوماً معاكساً ومشاة البحرية الاميركية «المارينز» التي استعانت بطائرات، من نوع كوبرا في ميناء ام قصر بعد اعلان مسئولين اميركيين الاستيلاء على المدينة قبل يوم واحد من الهجوم العراقي المضاد واشارت تقارير اعلامية عن مقتل 3 جنود اميركيين او بريطانيين في معارك الامس بينما اشارت تقارير اخرى إلى عمليات انزال في الفاو التي شهدت معارك بالسلاح الابيض. واشتبكت القوات الاميركية في قتال عنيف استخدمت فيه الدبابات والطائرات مع القوات العراقية في ام قصر حيث استعانت القوات الاميركية بطائرات من نوع «كوبرا» لقصف المدينة. وقال ادريان كروفت مراسل رويترز ان الجنود الاميركيين اطلقوا زخات متتالية من رشاشاتهم في منطقة اقامت بها القوات الاميركية مقرا في المدينة. وأضاف «يدور قتال عنيف هنا الان... هناك الكثير من نيران البنادق الآلية». وقال مراسل محطة الجزيرة الفضائية في ام قصر ان طلقات النار التي يمكن سماعها في الخلفية مستمرة منذ نحو ربع ساعة. واضاف العراقيون يشنون فيما يبدو «هجوما مضادا» على الميناء. وجاءت المعركة بعد يوم واحد من اعلان المسئولين العسكريين الاميركيين سيطرتهم على ام قصر رغم جيوب مقاومة في المناطق السكنية في المدينة. وقالت الجزيرة وتلفزيون ابوظبي ان هناك تقارير عن مقتل ثلاثة جنود اميركيين او بريطانيين في معارك امس. ولم يتضح مصدر الخبر. واكدت مصادر متواجدة في مدينة الفاو وجنوب العراق لراديو «العالم الآن» ان معارك بالسلاح الابيض كانت تدور بين القوات الاميركية والبريطانية من جانب والقوات العراقية من الجانب الآخر. ـ الوكالات