الاثنين 21 محرم 1424 هـ الموافق 24 مارس 2003 رفضت وزارة الدفاع الأميركية «البنتاغون» تأكيد ما أعلنه العراق عن اسقاط طائرة أميركية فوق بغداد، لكن البنتاغون أعلن عن اسقاط طائرة بريطانية بصاروخ باتريوت أميركي. وأكدت القيادة المركزية الأميركية في قطر أمس ان الطائرة التابعة لسلاح الجو البريطاني التي فقدت ليل السبت ـ الاحد خلال عملية في الخليج اصيبت بصاروخ باتريوت اميركي. وقال مسئول في القيادة المركزية طلب عدم كشف اسمه ''يمكنني ان اؤكد ان طائرة بريطانية اصيبت بصاروخ باتريوت وان طاقمها فقد''. ولم يكن في وسع المسئول اعطاء مزيد من التفاصيل. من جهتها، افادت وزارة الدفاع البريطانية ان الطائرة فقدت قرب الحدود الكويتية من الجانب العراقي.وقال جيفرى هون وزير الدفاع البريطانى أمس ان صواريخ باتريوت ربما تكون اسقطت الطائرة البريطانية التى شاركت فى احدى الهجمات على العراق. وكان مسئولون بريطانيون أعلنوا عن فقد طائرة خلال عودتها بعد مشاركتها فى العمليات العسكرية الدائرة فى العراق. وجاء اسقاط الطائرة البريطانية غداة اصطدام مروحيتين تابعتين للبحرية البريطانية فوق الخليج، مما أدى الى سقوط سبعة قتلى بينهم ستة عسكريين بريطانيين وواحد أميركي. وأعلنت وزارة الدفاع الاميركية (البنتاغون) مساء السبت بالتوقيت المحلي لواشنطن انها لا تملك أي مؤشر يؤكد ان احدى طائراتها سقطت فوق بغداد كما كان أعلن فجر أمس وزير الخارجية العراقي ناجي صبري في دمشق. وقال اللفتننت كولونيل ديفيد لابان المتحدث باسم البنتاغون ''ليس لدي أي معلومات توضح ان هذا الامر صحيح''. وأوضح ان عددا كبيرا من الطائرات ينشط في المنطقة ولكن حسب التحقيقات الاخيرة فان ''جميع طائراتنا عادت'' الى قواعدها. وكالات