الجمعة 18 محرم 1424 هـ الموافق 21 مارس 2003 واصلت واشنطن حربها النفسية التي تستهدف خفض معنويات الجيش العراقي وبينما اسقطت القوات الاميركية والبريطانية، من الجو قرابة مليوني منشور فوق 21 موقعا عسكريا ومدنيا جنوب شرق العراق زعم مصدر عسكري اميركي في صحراء شمال الكويت ان آلاف الجنود العراقيين في جنوب شرق البلاد على استعداد للاستسلام للقوات الاميركية. وقال المصدر يبدو ان الجنود من الفرقة الميكانيكية الواحدة والخمسين وفوج المشاة العراقي الحادي عشر «مستعدون للاستسلام». والقت طائرات اميركية فوق العراق ملايين المنشورات لا سيما تلك الموجهة الى الجنود وتفسر اجراءات الاستسلام او ابداء الرغبة بعدم القتال.ويراهن المسئولون الاميركيون على حصول هروب سريع للعسكريين في الوحدات العراقية النظامية التي تضم مجندين ليست لديهم دوافع كبيرة للبقاء على ولائهم للرئيس العراقي صدام حسين. وقال الجيش الاميركي ان طائرات حربية اميركية هاجمت مدفعية عراقية طويلة المدى ونظاما صاروخيا ميدانيا في منطقة الطيران المحظور بجنوب العراق يوم الاربعاء واسقطت مليوني منشور تدعو الجنود العراقيين الى الاستسلام في حرب وشيكة. وقال الاميرال جون كيلي ان احدث غارات في سلسلة غارات في منطقتي الطيران المحظور بشمال العراق وجنوبه كانت ردا على محاولات يوم الثلاثاء لاسقاط طائرات اميركية وبريطانية. وقال الجيش الاميركي في بيان ان الطائرات التي تراقب منطقة الطيران المحظور استخدمت اسلحة تتميز بدقة التوجيه في اصابة مجموعة مختلفة من الاهداف في جنوب العراق وغربه. ومن بين هذه الاهداف مدفعية طويلة المدى قرب الزبير وفي شبه جزيرة الفاو ونظام صاروخي ارض ارض قرب مدينة البصرة الجنوبية على بعد نحو 65 كيلومترا من الحدود مع الكويت. وقال البيان ان المدفعية هوجمت لانها تشكل خطرا على الاف القوات البرية الاميركية والبريطانية في الكويت. رويترز