الاربعاء 4 ذو الحجة 1423 هـ الموافق 5 فبراير 2003 قال مسئول في وكالة الفضاء الاميركية ان محققي (الناسا) لا يزالون يحاولون تحديد «الحلقة المفقودة» التي قد تسمح بمعرفة سبب انفجار مكوك الفضاء الاميركي كولومبيا. فبعد اكثر من 48 ساعة على وقوع الكارثة جمعت (الناسا) عدة عناصر مثيرة للريبة لكنها عاجزة حتى الان على الربط بينها للوصول الى تفسير ممكن للكارثة. واوضح مدير برنامج المهمات المكوكية في الوكالة رون ديتمور خلال مؤتمر صحافي في مركز جونسون الفضائي في هيوستن (تكساس) خلال مؤتمر صحافي الليلة قبل الماضية «اننا امام لغز ومعلومات متناقضة». لكنه اضاف «لقد احرزنا تقدما مهما. لكن علينا العثور على اجزاء من الحطام قد تساعدنا على معرفة سبب المشكلة» متحدثا خصوصا عن الواح سقطت على الارض قبل انفجار المكوك. واضاف «هذا هو العنصر المفقود الذي نسعى الى معرفته» محذرا في الوقت نفسه من ان «معرفة ما حصل بالتحديد قد لا يتحقق بتاتا». من جهة اخرى قال الناطق باسم (الناسا) بروس باكينغهام لوكالة فرانس برس ان الصورة التي نشرتها صحيفة «معاريف» الاسرائيلية الاثنين وافادت انها لاحد اجنحة المكوك كولومبيا وعليه تشققات، لا تظهر شيئا يمت بصلة الى المكوك. واوضح «هذا يشبه كل شيء ما عدا جزء من مكوك». واضاف «لم اطلع ابدا على هذه الصورة لا اعرف ما هي بالتحديد، لا يبدو لي انه مكوك. والالوان ليست جيدة والشكل ليس جيدا وكذلك التركيبة». وذكرت صحيفة «معاريف» ان الصورة التقطت عن مشاهد صورت في اليوم الخامس من المهمة التقطتها الكاميرا المجهز بها المكوك بمناسبة اتصال بين رئيس الوزراء الاسرائيلي ارييل شارون والكولونيل ايلان رامون اول رائد فضاء اسرائيلي الذي كان في المكوك. وخلال الاتصال اراد رامون ان يشاركه شارون مشاهدة الارض من الفضاء كما تبدو له من المكوك فوجه الكاميرا عبر احدى النوافذ مما اظهر تشققين على الجناح الايسر. واعتبرت الصحيفة ان هذه التشققات قد تكون وراء المشاكل الفنية التي ادت الى انفجار المكوك فوق ولاية تكساس السبت عند دخولها الغلاف الجوي مما ادى الى مقتل رواد الفضاء السبعة الذين كانوا فيها وبينهم الاسرائيلي ايلان رامون. من جهة اخرى قال السيناتور جون ماكين (اريزونا) رئيس لجنة التجارة والعلوم والنقل ان مجلس الشيوخ الاميركي سينظم جلسات استماع حول كارثة المكوك كولومبيا مع مدير وكالة الفضاء الاميركي شون اوكيف الاسبوع المقبل. واوضح الناطق ان مسئولي (الناسا) سيجرون مناقشات مغلقة مع مجموعة من اعضاء مجلس الشيوخ اعتبارا من بعد ظهر الاثنين المقبل.
