الثلاثاء 3 ذو الحجة 1423 هـ الموافق 4 فبراير 2003 استبعد المسئولون في البيت الأبيض أن تدفع كارثة تحطم مكوك الفضاء جورج بوش الرئيس الأميركي الى تأجيل خطط ضرب العراق، وكشفت عن اقتراح لزيادة ميزانية وكالة الفضاء والطيران «ناسا» قبل زيارته اليوم مركز موسن في تكساس لتأبين الرواد السبعة. ونسبت صحيفة «نيويورك تايمز» الى ارى فلايشر المتحدث باسم وزارة الخارجية قوله ان الرئيس بوش يعتبر مأسأة مكوك الفضاء تخص ارواح مواطنين اميركيين وان الكارثة تأتى فى اطار مخاطر رحلات الفضاء ولا تتعلق باحداث اخرى فى العالم، وان الحادث لن يؤثر مطلقا فى مسئوليات الرئيس فى حفظ السلام وحماية الشعب الاميركى من المخاطر المحدقة بالعالم. ومن ناحية اخرى اعلن مسئولون اميركيون ان الرئيس بوش سيتوجه الى ولاية هيوستون اليوم لحضور القداس الذى سيقام على ارواح الضحايا وان الرئيس يعلم مدى الاثر الذى خلفه الحادث على الشعب الاميركى الا ان ذلك لن يردعه عن عمل كل ما يراه ضروريا للتعامل مع التهديدات التى يمثلها الرئيس العراقى صدام حسين، وأن الرئيس بوش على ثقة من ان الشعب الاميركى سوف تلتئم جراحه قريبا ويتعايش من جديد مع جو الحرب المحتملة ضد العراق. وقال دان بارتلت مدير الاتصالات فى البيت الابيض «ان علينا مسئوليات وان الرئيس بوش عليه الالتزام بحماية الشعب الاميركى وان هذه المسئوليات مستمرة بالرغم من المأساة التى تواجه جميع الاميركيين». وبعد ان خفضت ميزانية ناسا على مدى الاعوام العشرة الماضي قال مسئول من الادارة الاميركية امس الأول ان بوش سيزيد تمويل وادارة الطيران والفضاء بنحو 470 مليون دولار الى 47,15 مليار دولار في ميزانية سنة 2004 المالية. ويبلغ اجمالي ميزانية ناسا 15 مليار دولار في عام 2003 بزيادة طفيفة عن العام السابق. وبلغت ميزانية برنامج المكوك 208,3 مليارات دولار في عام 2003 بانخفاض 75 مليون دولار عن ميزانيته عام 2002. وكالات
