الاثنين 2 ذو الحجة 1423 هـ الموافق 3 فبراير 2003 أكد ريتشارد بيرل مستشار وزير الدفاع الاميركي ان الحرب على العراق وشيكة وان الولايات المتحدة قادرة على السيطرة على الوضع في العراق في غضون شهر. وقال مستشار دونالد رامسفيلد لصحيفة «الشرق الاوسط»، «احساسي الداخلي يقول ان الحرب ستحدث قريبا.وحسب علمي ان بوسع الولايات المتحدة حسم المسألة بكاملها خلال 30 يوما». واضاف «الولايات المتحدة ليست في حاجة الى قرار ثان حتى من الناحية القانونية» وذلك للجوء الى القوة ضد العراق الذي تتهمه واشنطن بحيازة اسلحة دمار شامل واخفائها عن المفتشين. وكانت فرنسا المحت في يناير الى لجوء محتمل لاستخدام الفيتو في مجلس الأمن الدولي في حال استمرت واشنطن في اصرارها على فرض حل عسكري للأزمة العراقية. وقال بيرل «لن يكون هناك فيتو فرنسي. الفرنسيون يعرفون انهم اذا استخدموا حق الفيتو فإننا سنتجاهله. كما انهم يدركون ان صدام (حسين) لن يكسب. ما هي اذا فائدة استعداء طرف كاسب لارضاء صدام الخاسر؟». واضاف «لا بد ان يذهب صدام حسين بأي طريقة عاجلا او آجلا هذه هي الرسالة» مؤكدا «حتى اذا عمل صدام لحسابنا (في الماضي) فقد حان الوقت للتخلص منه». أ.ف.ب