الاثنين 2 ذو الحجة 1423 هـ الموافق 3 فبراير 2003 أعرب علماء الفضاء الهنود عن صدمتهم الكبيرة عقب كارثة انفجار المكوك الأميركي كولومبيا ومصرع أول رائد فضاء هندية هي الدكتورة كليانا شاولا، وتصدرت صورة الرائدة الصفحات الأولى لجميع الصحف الهندية. وعبر أتال بيهاري فاجبايي رئيس الوزراء الهندي، عن حزنه لوقوع الحادثة في رسالة إلى جورج بوش الرئيس الأميركي قال فيها «نحن نشعر بالحزن الذي أصابكم لفقدان هؤلاء الشبان الذين كانوا على متن سفينة الفضاء».«ونحن في الهند شعرنا بالمأساة أكثر بسبب وجود إمرأة هندية الأصل على متن الرحلة».وتحول اجتماع في مدرسة شولال الثانوية، الواقعة في بلدة كارنال التي تبعد 100 كيلومتر عن العاصمة دلهي، من مناسبة للاحتفال إلى صلاة حزن بعد ان وصل خبر تحطم المكوك. وقد ولدت شاولا عام 1961 وتلقت تعليمها في جامعة البنجاب قبل انتقالها للولايات المتحدة حيث حصلت على درجة الماجستير ثم الدكتوراه في هندسة الطيران والفضاء. (سي ان ان)
