الاثنين 2 ذو الحجة 1423 هـ الموافق 3 فبراير 2003 اعلن جورج بوش الرئيس الاميركي حالة الطوارئ في ولايتي تكساس ولويزيانا، للافراج عن اموال اتحادية للمساعدة في عمليات التطهير ورفع الحطام بعد كارثة تحطم المكوك الفضائي، كولومبيا، فيما كشفت مصادر بريطانية ان مهندساً سابقاً في وكالة الفضاء الاميركية «ناسا» حذر البيت الابيض العام الماضي من كارثة وطلب تجديد جميع الرحلات. وقال بوش في بيان ان «ظروفاً طارئة» في مناطق معينة من ولايتي تكساس ولويزيانا» شديدة بدرجة كافية لاعلان حالة طوارئ». ويفوض هذا التحرك الوكالة الاتحادية لادارة الطوارئ تقديم مساعدات عاجلة الى السلطات المحلية. وذكرت صحيفة «الغارديان» البريطانية انه تم توجيه تحذيرات للبيت الأبيض، من قبل مهندس سابق في «ناسا»، دون نيلسون، الذي طلب بتجميد جميع الرحلات الى الفضاء حتى تنفيذ جيمع الفحوصات اللازمة. وكتب نيلسون الذي استقال من «ناسا» بعد 36 سنة عمل للرئيس الأميركي، جورج بوش، إن «تدخله» مهم «لمنع الكارثة في مكوك اخر». رويترز