الجمعة 14 ذو القعدة 1423 هـ الموافق 17 يناير 2003 أعلنت جامعة تكساس الليلة قبل الماضية أنها عثرت على 35 عينة من فيروس الطاعون الدبلي التي وردت تقارير سابقة عن فقدانها مما آثار مخاوف لم تطل مدتها من احتمال وقوع عمل إرهابي، فيما أثبتت الاختبارات خلو مكتب بريد أميركي من الجمرة الخبيثة. وهرع رجال مكتب التحقيقات الفيدرالي (إف.بي.آي) إلى مركز علوم الصحة في جامعة تكساس للتكنولوجيا في لوبوك بعد التقارير عن فقدان العينات في وقت متأخر من مساء الثلاثاء وتم إبلاغ البيت الابيض أمس الأول. وقال المسئول في مكتب التحقيقات الفيدرالي لوبي جونزاليس انه لم يتم احتجاز أي شخص. وأوضح أن المكتب «قرر أنه لا يوجد خطر» على الصحة العامة. من جانب آخر أسفرت اختبارات أجريت للكشف عن جراثيم الجمرة الخبيثة عن خلو مكتب بريد في الولايات المتحدة من هذه الجراثيم أمس الأول. وقد أجريت في اليوم السابق بالصدفة اختبارات على رسالة موجهة لنائب رئيس بنك الاحتياط الفيدرالي بعد أن مرّت على المكتب، فأسفرت عن تلوث محتمل، ولكن أجري لاحقا 90 اختبارا على عينات من الرسالة أثبتت جميعا خلو الرسالة من الجراثيم، حسبما أعلن متحدث باسم جهاز البريد الاميركي. وكانت السلطات قد قللت في وقت سابق من احتمال وجود الجمرة الخبيثة في المكتب حيث أجري اختباران سابقان كانت نتيجتهما إيجابية ثم اتضح خطأ هذه النتيجة. ويذكر أن الرسائل التي توجه للبنك المركزي الاميركي تجري عليها اختبارات روتينية بعد إرسال بريد تلعق به هذه الجراثيم إلى الحكومة ومكاتب الاعلام من نيويورك وحتى فلوريدا عام 2001. وقد لقي خمسة أشخاص حتفهم من بينهم عاملان في جهاز البريد. ولم يتم إلقاء القبض على أحد. د.ب.ا