الاربعاء 5 ذو القعدة 1423 هـ الموافق 8 يناير 2003 احتفلت الطوائف المسيحية التي تسير حسب التقويم الشرقي في مدينة بيت لحم بقداس منتصف الليلة بقيادة البطريرك كيريوس كيريوس ايرينوس الأول بطريرك سائر فلسطين للروم الارثوذك. وتخلل الاحتفال الديني أناشيد وترانيم دينية خاصة، وخيمت أجواء الحزن والأسى على أجواء مدينة بيت لحم وغابت البسمة عن وجوه المواطنين عامة جراء الحصار والارجاءات الاسرائيلية التي تعاني منها الضفة الغربية وبيت لحم على وجه الخصوص. وانطلق الموكب الرسمي للبطريرك صباحاً من مقر البطريركية بالقدس صوب ساحة باب الخليل ومن ثم السير نحو مدينة بيت لحم مروراً بدير مار الياس، حيث توقف الموكب حسب البروتوكول المتبع في كل عام بمشاركة المطارنة والكهنة ورجال الدين المسيحي ووجهاء الطائفة الارثوذكسية، وكان في استقباله رئيس بلدية بيت جالا راجي رندان اضافة لرؤساء الجمعيات الخيرية والدينية ووجهاء الطائفة الارثوذكسية في المنطقة. غزة ـ «البيان»:
