الخميس 22 شوال 1423 هـ الموافق 26 ديسمبر 2002 أجرى جورج بوش الرئيس الاميركي أمس الأول سلسلة من المحادثات الهاتفية بمناسبة عطلة عيد الميلاد مع جنود في مناطق مضطربة وفي بقاع مختلفة في شتى انحاء العالم ليشكرهم على خدمتهم «دفاعا عن الحرية». وقال سكوت استنزل المتحدث باسم البيت الابيض للصحفيين «كانت رسالته تعبيرا عن تقديره وتقدير الشعب الاميركي للتضحيات التي يبذلونها دفاعا عن الحرية». وقال المتحدث ان بوش حادث تسعة جنود من كل أفرع الجيش الاميركي الخمسة المختلفة المرابطة في مناطق تشمل البوسنة وأفغانستان وألاسكا وكوريا الجنوبية وعلى متن سفن حربية في البحر. وامتنع عن الافصاح عما اذا كان أحد من هؤلاء الجنود في منطقة الخليج حيث تحشد الولايات المتحدة وحلفاؤها قوات استعدادا لحرب محتملة على العراق لتنفيذ مطالب بنزع سلاحه. أجرى بوش الاتصالات الهاتفية من المنتجع الرئاسي في كامب ديفيد بين جبال كاتوكين بولاية ماريلاند حيث يحتفل هو وزوجته لورا بوش بعطلة عيد الميلاد قبل توجههما الى ضيعتهما في تكساس الخميس. رويترز