الخميس 22 شوال 1423 هـ الموافق 26 ديسمبر 2002 دعا البابا يوحنا بولس الثاني المسئولين عن الدول والمنظمات الدولية الى بذل كل ما بوسعهم من أجل السلام، لاسيما في أرض الشرق الأوسط المعذبة، وذلك خلال ترأسه للقداس الاحتفالي التقليدي بمناسبة عيد الميلاد لدى الطوائف الغربية. ورأس البابا احتفالات الكنيسة الكاثوليكية بعيد الميلاد وبدا منهكا في ثوبه الكهنوتي الابيض المطرز بخيوط ذهبية. وقال في كلمته التي القاها في منتصف الليل واذيعت على الهواء على عشرات الملايين في انحاء العالم «جاء المسيح الى عالم يبحث عن الحرية والسلام». وردد المسيحيون رسالة الامل في صلوات الكنائس في شتى انحاء العالم رغم ان الولايات المتحدة ماضية في استعداداتها لشن حرب في العراق وما يشعر به المصلون في آسيا من توتر من احتمال وقوع هجمات ارهابية جديدة. وقال البابا محتفلا بعيد الميلاد الخامس والعشرين في عهده كرئيس للكنيسة الكاثوليكية التي يتبعها مليار كاثوليكي في انحاء العالم ان المسيح «جاء من اجل كل من يحمل خطيئة ويحتاج الى الخلاص ويتطلع الى الأمل». وقال البابا (82 عاما) المولود في بولندا ان ليلة عيد ميلاد المسيح ليلة ايمان وحب وامل. وقدم اطفال من افريقيا والهند وايطاليا وكوريا الجنوبية والاكوادور وكندا وبولندا والصين هدايا رمزية للبابا فيما كان الفريق الكنسي ينشد باللاتينية والايطالية. رويترز
