السبت 18 رمضان 1423 هـ الموافق 23 نوفمبر 2002 أكد جورج بوش الرئيس الاميركي في مقابلة تلفزيونية اذيعت في موسكو ان واشنطن ستحترم مصالح روسيا الاقتصادية في العراق اذا ازيح الرئيس العراقي صدام حسين من السلطة. وقال بوش في المقابلة مع محطة «ان.تي.في.» التلفزيونية الروسية عشية محادثات يجريها في سان بطرسبرغ مع الرئيس فلاديمير بوتين انه يعي جيدا مصالح روسيا الطويلة الامد في العراق حيث يرجع تعاونها الواسع النطاق مع العراق في قطاع النفط الى العهد السوفييتي. واضاف بوش ان الولايات المتحدة تأمل ان يوافق الرئيس العراقي على التخلي عن اسلحة الدمار الشامل التي تقول واشنطن ان العراق يمتلكها دون الحاجة للجوء الى القوة. وتابع في التصريحات التي ترجمت الى الروسية «اذا لم ينزع سلاحه من تلقاء نفسه فسننزع سلاحه من اجل السلام. ونحن نريد بطبيعة الحال ان نراعي مصالح جميع الاطراف. ولا نعتزم ان نفرض احدا او نضطلع بقيادة البلاد». ومضى قائلا «اذا حدث تغيير للنظام فسنعمل على تشكيل قيادة جديدة في البلاد تعترف بحقوق جميع المواطنين وتحافظ على وحدة العراق. ونحن ندرك تماما ان لروسيا مصالح اقتصادية في العراق مثلها مثل بلدان اخرى. وستوضع هذه المصالح في الاعتبار بالطبع». ولشركات النفط الروسية الكبرى عقود قيمتها مليارات الدولارات مع العراق ومنها عقود تخص حقوق شحن النفط العراقي بموجب برنامج النفط مقابل الغذاء في اطار الامم المتحدة وعقود تخص خدمات نفطية واتفاقات استثمار. الا ان اتفاقات الاستثمار مجمدة حاليا بسبب العقوبات الدولية المفروضة على العراق. رويترز